“所有人都讨厌纠缠在一起的线团，不过现在的所有电子设备都必然会有外接线，所以我们希望让令人生厌的设备线具有额外的功能。”在这一想法的推动下，Cord UIs 项目的研究人员开始试图将讨厌的电线，转化成为一种人机交互界面。(图：Cord UIs 旨在改变人们对电子产品设备线的看法，并赋予它们新的能力，在操控有线装备时，不再需要额外的控制面板，一切都在“线”上解决)
个人电子设备和智能硬件层出不穷，大多数人桌上总会摆着手机、平板、笔记本等，但它们的电源线往往被忽视了。我们注意到电源线，一般是在它们快要破损，或者与数据线、耳机、电线缠绕在一起，让人无可奈何的时候。但一个完全无线的世界离我们还十分遥远，以现在的科学技术，设备线仍然是传输数据和电力最有效率的方式。难道纠缠不清的设备线，真的只能是一种让人讨厌又无奈的东西吗?
不久前，麻省理工学院的 Tangible Media Group 和 Fluid Interfaces Group 两个团队的研究人员，共同成立了一个名为 Cord UIs(电线用户界面)的新项目，旨在改变人们对电子产品设备线的看法，并赋予它们新的能力，在操控有线装备时，不再需要额外的控制面板，一切都在“线”上解决。
五个动作指令，电线变身“线控”
现在连普通人的桌上都堆满了各种线，更何况是程序员。在 Cord UIs 的开发人员 Philipp Schoessler 和 Sang-won Leigh 看来，既然我们不得不使用电线，那为什么不让它们更有用处，而不是仅仅只会乱作一团呢?
“所有人都讨厌纠缠在一起的线团，不过现在的所有电子设备都必然会有外接线，所以我们希望让令人生厌的设备线具有额外的功能。”在这一想法的推动下，他们开始试图将讨厌的电线，转化成为一种人机交互界面。
研究人员将传统的水管控制水量原理扩展到 Cord UIs 上。简单来说，就是将连接到电子设备的电线或数据线视作一条水管，传输于其中的数据和电力就好像流动的水。正如你将水管弯折或者打结，就可以改变水流的方向和大小，我们也可以把同样的想法应用到电线上。首先就来领略一下 Cord UIs 五种酷炫的基本动作指令。
打结。所有人都讨厌打结的线，但研发团队却将其变成一种控制方式。在台灯的电源线上打一个结，就能通过改变结的松紧，来控制灯光的强弱;而当你改变线结的位置时，还可以控制其他的可变因素，如灯光的颜色和方向。研发团队解释：“如果是一盏 RGB-LED 灯的话，就可以通过三个线结，分别控制红色、绿色和蓝色三种光源参数。”
弯曲。开关不再需要了。使用者只需弯折一下电源线，就可以打开电灯，而猛然地拉直就能轻松地关闭灯泡。
捏紧。通过在耳机线上配置电容传感器，可以用耳机线直接控制音量大小。一旦有需要时，你可以随时捏住耳机线，设备便会接收到指令，即刻静音;一松开手，音乐又会正常播放。虽然有些耳机上会有相应的按钮，使这一功能看似有点鸡肋，但是它将交互嵌入整条耳机线中，使用时无需思考自己是否揿到正确的按键。
通过在耳机线上配置电容传感器，可以用耳机线直接控制音量大小
压力传感。当你不小心把重物压在笔记本的电源线上时，Cord UIs 在感应到压力之后便会自动关闭电脑，除此以外，还可以通过按压网线来控制接入设备的带宽。
拉扯。Cord UIs 还能检测到线是否处于暴力拉扯的状态。大多数数据损坏的情况，都是由于不当地拔出 USB 设备，很多人都忽略了先在系统里点击“弹出硬盘”。而现在只需要轻轻扯一扯数据线，就能实现“弹出”功能。不小心绊到电源线的话，设备也会自动开启紧急睡眠模式。
当你不小心把重物压在笔记本的电源线上时，Cord UIs 在感应到压力之后便会自动关闭电脑
只需要轻轻扯一扯数据线，就能实现“弹出”功能
全新的交互界面
虽然这五个功能十分夺人眼球，但也有不少人怀疑这种交互控制的有效性和必要性，认为传统开关才是最方便的方式，看上去高大上的 Cord UIs 有点多余，因为通过电线来控制既不节省时间，也没有提供太多的便利。
但在 Cord UIs 的研发团队看来，实用性并不是他们的最终目标。这个项目最初是为了激发人们去思考，而不是制造出一些商业化的产品。Philipp Schoessler 指出：“这就跟诗学一样，用来指引后世的诗人。”Cord UIs 可以在交互领域投石问路，它也确实体现了 Tangible Media Group 的成立宗旨：将不可见的数据和信息，体现于可见的物理形式。
在 Philipp Schoessler 和 Sang-won Leigh 看来，虽然诸如日常电器、电子设备和配件的线路很快就会被无线技术取代，但他们相信电线和电缆仍然会是连接的关键所在。而在今后一旦得到推广，这项技术会相当便宜而且适用性强，没准电线就会变成“能说话的遥控器”。
虽然目前他们制造的几个原型设备功能极为有限，但它们指明了这项研究的未来方向所在，其中之一就是弹性电线的开发应用。由于现有的电线是以铜作为导体，故而难以拉伸，很容易损坏，而有关铜-橡胶线路的研究，可以作为 Cord UIs 的发展方向。
另一个潜在的有待开发领域是电线的驱动，这也就意味着 Cord UIs 除了可以输入以外，还可以输出，可以通过视觉或触觉来反馈信息、进行互动。举例来说，当数据连接变弱或是电力不够时，电线可以扭动、蜷缩自己来通知使用者。
Cord UIs 并不是 Philipp Schoessler 和 Sang-won Leigh 的第一次合作，之前他们曾一起开发了一个 THAW 的系统，可以让手机和电脑无缝交接。手机界面就像是电脑桌面的一部分，不仅可以分享文件，还能把手机屏幕当做游戏操控设备。
Philipp Schoessler 和 Sang-won Leigh 之前曾一起开发一个 THAW 的系统，可以让手机和电脑无缝交接
Philipp Schoessler 和 Sang-won Leigh 热衷于以新的视角观察事物，寻找一些创新性的方法，将信息传输和物理对象结合起来，把生活中一些平常的事物再构造、再组织，给它们加上一些特殊的功能，或许就会产生奇妙的成果。
编辑：m·j
