由“H&M抵制新疆棉花”引起的棉花风波似乎过去了，棉花虽柔软，其中潜藏的巨大力量被释放出来之后却可以以柔克刚。聚沙能成塔，一团一团棉花聚在一起也能产生同样的能量，这一奥秘其实早已被艺术家们发现。
1、只有棉花盛开的中国花园
去年五月，在北京当代唐人艺术中心通透的白色空间里，艺术家赵赵的展览《白色》悄无声息又声势浩大地开幕。整个空间里堆满了巨大的棉花，它们是同一件，也是在场唯一一件作品——《中国花园》（Chinese garden）。
1982年出生的艺术家赵赵在新疆生产建设兵团长大，从初中到高中，“捡棉花”是义务劳动里唯一的内容，棉花在他生命中一直占据着特殊的位置。
2016年，从塔克拉玛干回来后，赵赵开始构思他的棉花花园，棉花不只是儿时劳作的对象，更成为一个牵动个体到社会的时代发展意象。赵赵这样形容棉花的重要性：“棉花不仅是中国的事情，作为人类经济体的发源和萌芽，它有一个想象不到的庞大经济贸易活动，甚至超过了工业文明。”
整个现场就是由棉花和钢架搭建的巨大迷宫，棉花堆高低错落，人穿行其中不一定能看出全貌，这也正符合“花园”之意。棉花层层叠加在一起，赵赵让它们看起来像考古学里的土层状态，“站在不同角度，棉花给你带来的心态和感受力都会有所不同”。不锈钢架是他给棉花最坚硬的结构支撑，“柔软作为它的内核，凸显了这种矛盾性和对立性。”
整个白色棉花迷宫被赵赵取名为《中国花园》，并有辅助的英文名称“Chinese garden”，在赵赵看来，中国人本身其实没有“中国花园”的概念，西方人对东方美学的敬畏让这个概念出现。“‘中国’这两个字在国际舆论上是一个概念，‘花园’是另一个文化概念，‘中国花园’又是一个概念，它其实是由三个部分组成的。”
2、把头伸进云朵里看看
尽管我们都知道云其实是由水滴、冰晶等聚合而成的，但在艺术想象中，柔软的棉花仍然是最接近云朵触感的物体，你一定多多少少幻想过置身云中的感觉。日本艺术家 Matsuri Yamana 就用棉花制作过一朵巨大的云，并准备了一个梯子，让你可以把头伸进云朵之中，享受被云包围的温柔感。
在画廊的空间里，大量白色的云漂浮，观众不免为之好奇，并通过楼梯的引导进入艺术装置之中，触碰带来身体上的体验。Matsuri Yamana 认为这个装置探索了公共空间和私人空间之间的边界，以及对生命有机和精神领域的隐喻。
3、棉花铺开城市的乱序
来自日本广岛的艺术家岩崎贵宏（Takahiro Iwasaki）就用棉花创作过两件艺术品，以不同的场景，共同反映了城市变化中的一种乱序。岩崎贵宏很擅长用废弃物做微型雕塑。在玻璃窗内，发丝被做成了电线杆和船厂的起重机，棉花和白色毛巾则组成山坡。实际上，这白色的微缩景观就是复刻了窗外的景观，岛的形状、船厂的位置都一样。岛上慢慢变化的风景和人们的记忆都保存在岩崎贵宏的作品中。
2018年，岩崎贵宏用棉花、线和渔网搭出虚构的风景，用来揭示香港的历史。毛巾和衬衣做成的布条被起重机吊起，成为摩天大楼的形象，布条上精致的店招也作为补充。地上则是大量棉花组成的蓬松棉床，叙述着香港曾经一度蓬勃发展的纺织业。岩崎贵宏用这种方式讲述城市的瞬息万变和重建。
