1973年高中毕业后回乡，曾先后任代课教师、管理区统计员。

　　1975年升入山东师范学院聊城分院中文系学习，在校期间曾任院学生会副主席、主席。

　　大学期间，所见益广，临池不辍，曾见于先生当年双勾《何绍基临张迁碑》一本，丝毫不苟，可见其用功之勤。

　　1978年毕业于山东师范学院聊城分院中文系，并于当年留校任教，兼任校团委副书记。期间多次参加全国高校书法教师讲习班。后承蒙启功先生奖掖，与书法教育结下不解之缘，又得山东书法大家蒋维崧、魏启后诸先生指津，获益匪浅、书艺日进。

　　1983年，年仅28岁的于茂阳先生成为全国唯一一位以非专业（书法）评上副教授的教师。

　　1987年，任校团委书记，在任团委书记期间，当选为中国共青团第十二次代表大会代表。

　　1991年，随国家组团赴日本考察书法教育现状。回国后，于先生通过调研看到当前中国的书法教学方式大多停留在古人私塾式的教育上，书法教师或兼职或聘任，大都没有受过书法科班教育。痛切认识到中国书法教育的潜在危机与迫切性，认识到书法教育的根本不是搞大赛、刻碑林，而是书法教育体系的建立。只有合格的书法师资大量涌现才能形成书法教育的良性循环，才能使书法艺术健康发展。但是书法教育体系的建立由谁来做成为于先生日夜挥之不去的牵挂。

　　1992年，于先生酝酿筹备在聊城师范学院成立“书法教育专业”。

　　1993年，开展“书法教育专业”设置的申报工作。

　　1994年，全国高等院校中唯一以培养书法师资为目的的“书法教育专业”经山东省教委批准在聊城师范学院成立，并任聊城师范学院美术系主任。

　　1995年，首创国内第一个书法教育专业，并逐步形成了书法本科、书法硕士研究生、书法艺术研究所的教研体系。当年，“书法教育专业”面向山东省成功招生首届学生。

　　1996年5月，于茂阳先生被推举为山东省高校书法教育委员会主任。

　　1996年11月，赴美国密执安州立大学讲授中国书法艺术并举办个人书展。

　　1997年，任聊城大学党委副书记，兼任纪委书记。

　　1998年，被评为聊城大学书法专业教授，并当选为山东省青年联合会常委，当年出版《二十世纪中国书法史》专著（河南美术出版社）。

　　1999年，增补为山东省书法家协会第三届主席团副主席。　

　　2000年，出版《于茂阳书法作品集》（黄河出版社）。

　　2001年，获山东省教学研究成果二等奖；并被聘为聊城大学书法专业硕士研究生导师。　

　　2003年1月，调任山东工艺美术学院党委书记。当年他带领党委、行政一班人经过科学论证和实地考察，组织建设山东工艺美术学院长清校区，解决了制约学校进一步发展的“瓶颈”。

　　2003年3月，在山东工艺美术学院筹建了全国第一个“书法装饰艺术专业”，将书法艺术与现代装饰相结合，利用现代科技，把传统书法艺术嫁接到不同的应用材料与载体上面，使得传统书法不仅仅停留在文人雅士的孤芳自赏，而逐步走向现代生活。

　　2004年4月，任山东省书法家协会第四届主席团副主席，兼教育委员会主任，

　　2004年11月，被中国人民大学徐悲鸿艺术学院聘为书法专业硕士研究生导师。　

　　2006年1月，当选山东高校书法协会主席。

　　2006年4月，当选为中国书法家协会教育委员会委员。

　　2009年10月，倡议成立“九五书社”。

　　2010年2月7日，“九五书社”正式成立。作为发起人的于茂阳先生现场答谢各位来宾。来宾主要有中共中央候补委员、中国工程院院士、四川大学校长谢和平，中国书协副主席邵秉仁，中国书协副秘书长白煦。中共聊城市委宣传部长贾少勇、组织部长徐春福。上午举行开幕式和研讨会，中午聊城市委书记宋远方宴请九五书社师生与嘉宾。